针对宝马和奥迪等豪华车品牌在中国市场的割据势力，一向保持低调的雷克萨斯开始改变其与世无争的形象。
“在北美，我们花了11年时间才赶上宝马；在中国，我想用不了11年。”近日，雷克萨斯IS300、ES350两款车型在北京上市，在发布会现场上，负责雷克萨斯业务的丰田汽车（中国）投资有限公司副总经理曾林堂这样对记者说。
据了解，IS300主攻运动型豪华车市场，普通版与炫动版售价分别为43.5万元和47.9万元。ES350属于行政级轿车，以强劲的动力和平滑的操控感见长，普通版与豪华版售价分别为46.9万元和54.9万元。至此，从运动型轿车到豪华SUV，雷克萨斯的全线车系已悉数进入中国市场。
在此之前，雷克萨斯各款车型的售价都在62万元以上，而此次发布的两款车则主打40万元~60万元的细分市场。曾林堂表示，中档豪华轿车是中国豪华车市场中份额最大的部分，预计IS300和ES350的合并销量，将占雷克萨斯总销量的40％。
据曾林堂介绍，IS300搭载3．0升V6发动机，后轮驱动，最大功率达170千瓦。这款针对年轻人的雷克萨斯入门级轿车具有完备的安全设计，其前乘客席SRS双气室气囊为世界首创，弹出时给乘客以“妈妈抱着孩子”的感觉，能够减少颈部伤害。ES350搭载3．5升V6发动机，采用电子控制顺序燃油喷射技术，最大功率可达204千瓦，0~100公里／小时的加速时间仅为7．0秒。此外，雷克萨斯在ES350豪华版上首次提供了全景玻璃天窗，让其显得颇为时尚。从外观和内饰看，整车较为注重艺术品位，其中仪表台有让人耳目一新的感觉。而且两款车型都配备了GPS等先进的电子系统。
“这是雷克萨斯中国市场策略的重要一步。同时引进这两款具有战略意义的重要车型，不仅充分展示了雷克萨斯的实力，也体现了我们对中国市场的重视和信心。”曾林堂表示，从2005年初进入中国市场至今，短短一年时间里，雷克萨斯在中国的产品布局已初步完成。
对于在场记者而言，最有价值的新闻莫过于曾林堂公开雷克萨斯与奔驰、宝马的竞争关系。在曾林堂看来，雷克萨斯的每一款车都有一个相对应的竞争对手。而所谓的“战略意义”，其实就是在每一个细分市场上抢占对手的市场份额。
“IS300的竞争对手是奔驰C级、宝马3系和奥迪A4，ES350则主要针对奔驰E级、宝马5系和奥迪A6”，曾林堂告诉记者，ES系列强调舒适性，最直接的竞争对手是奔驰E级；如果从动力和操控性上考虑，强调运动性的GS系列最适合做宝马5系的对手。
在国际汽车市场上，雷克萨斯已成为豪华、优雅、舒适的代名词。美国人厌倦了凯迪拉克“巨大的豪华”以及悍马的“轰轰”作响，而专注于在雷克萨斯中感受安静与惬意。但在中国市场上，由于德国车的先入为主，过于温顺的雷克萨斯并不符合大众的审美，这一点曾林堂恐怕早已注意到了。率先引入中国市场的GS系列就是运动型豪华轿车，而此次上市的IS300更是不断强调操控性和驾驶性。针对中、美两个市场，雷克萨斯做出了完全不同的市场计划。对各国市场的详细调研与深入研究，想必也是其长盛不衰的原因之一吧。
曾林堂想要证明的，就是“奔驰、宝马有的，雷克萨斯一样不缺；奔驰、宝马没有的，雷克萨斯也有很多。比如在全球市场上，雷克萨斯比竞争车型的配置更全，但价格会比竞争对手低10％~20％。针对中国市场，雷克萨斯吸取了其他品牌在这里的经验与教训，采取了不同的经营理念和解决方式，并进一步细分市场，以留住更多层面的消费者。
在制造、设计和销售环节上，雷克萨斯均有一套完整的方案，在保持高质量的前提下，能够最大化地节约成本。“在制造雷克萨斯产品时，我们矢志不渝地追求高质量。对我们来说，这不是一个程序，不是一个口号，而是我们的企业文化。”曾林堂表示。
“只要购买了雷克萨斯就意味着4年内，用户不用再为车本身进行任何投资。”曾林堂告诉记者，每家特许经销店销售的雷克萨斯都享有“4年或10万公里的保修和免费保养”，相当于为用户节约3万~4万元。雷克萨斯也是目前惟一提供这种服务的豪华车厂商。
今年上半年，雷克萨斯在中国的销量比丰田预想的要好，比原计划高出了25％。至于具体销售数据，曾林堂并不愿意透露，他有些调侃地说，“销售数据不值得公布，因为我们的销量还没有超过宝马”。
曾林堂表示，最迟到明年春季，雷克萨斯在中国的销售店将由目前的12家扩张到24家。据记者了解，丰田的目标是：到2010年，把雷克萨斯在中国的销售网点增加到100家左右。如果按照每家店每年销售600辆计算，雷克萨斯在中国的年销量将达到6万辆，而去年宝马在中国的销量只有3．16万辆，奔驰也只有1．6万辆。以丰田在中国市场的魄力，及其快速、精准的市场攻略，乐观地预测，雷克萨斯有在5年内赶超奔驰和宝马的可能性。
在北美市场上，雷克萨斯于2001年超过了奔驰和宝马，成为销量第一的豪华车品牌，并将这一领先地位一直保持到今天。在中国市场上，赶超宝马仍是雷克萨斯最迫切的愿望，但即使有朝一日这个愿望实现了，又是否能像北美市场一样，连续数年保持领先地位呢？这恐怕是曾林堂不得不考虑的。
