随着9月25日A1大奖赛首站在英国伦敦布兰兹哈奇赛道揭幕,25辆国家队身份的赛车将驶出发车线。
当A1的概念尚在发起人马克托姆的头脑中酝酿之时,它就被赋予了国家化的荣誉,较之其他赛车项目体现出了“世界杯”的本质。
正因为有了国家概念,A1注定会成为赛车史上一个划时代的印记。A1中没有车手总冠军,只有车队总冠军,每支车队只有一名车手参赛,可以随时更换车手。加入了首届A1大奖赛的队伍既有英国、法国、德国和意大利这样的传统赛车强国,也有中国、巴基斯坦和黎巴嫩这样的赛车“第三世界”。
上海赛道能够成为F1的分站,但中国车手却难以迈进F1的群雄逐鹿之中。在F1的繁华盛世中,很多人一边为之心潮澎湃,一边又找不到自己热情的民族归属。A1大奖赛规则规定各国使用相同的车辆,进行纯的驾驶技术的较量。赛车技术规格的统一为所有车队提供了公平竞争的环境,节约了车队的研发成本,降低了进入A1大奖赛的门槛。中国首次组建国家队参加到A1这样高级别的赛事,在中国的赛车运动历史上是一次全新的纪元。中国赛车运动经历了几十年的发展,从一开始的有赛事无专业场地,发展到有场地无权威赛事,再到有国际赛事却没有中国人参与的阶段之后,第一次将赛车驶出国门,第一次参与到如此高水平的国际大赛中。从此,中国的赛车运动爱好者可以通过A1大奖赛看到自己国家的车队与高水平的国家赛车队同场竞技。
A1大奖赛的国家理念不仅包括参加赛事的车队本身,还包括了支持本国车队的民族企业。在A1大奖赛的规定中,对于各国车队赞助商要求必须为本国的企业。这项规定成为中国的民族企业支持A1国家队的有利的条件。
赛车运动极高的关注率使得方寸间的车身和车手服装上成了世界各大知名企业投放广告的众矢之的。“高科技、团队合作及瞬息万变”被认为是赛车运动的代名词,知名的企业为了树立自己的企业形象会投巨资赞助高水平的汽车赛事。当舒马赫载着红色战车上的“Malboro”风驰电掣般地冲过终点线后,万宝路公司绝对不会为付出的8600万美元而后悔。跨国知名企业无不以提升品牌形象作为市场竞争的有利武器。借助国际重大体育赛事宣传更是品牌推广的主要方式之一。
A1作为有25个国家参加,参赛国总人口数占世界人口80%的大型世界赛事,在影响力、关注度上决不亚于F1。根据权威评估,A1赛事现场转播电视观众应在14亿人次以上。A1赛事可以更容易的帮助本国的企业实现国际化运作。这次中国A1国家队出征英国,受到了国内的企业界的高度支持,如,中信集团、华泰保险、工商银行、哈尔滨啤酒、中央电视台、中视体育等。现在,绘有中国企业标识的A1中国队赛车已经驶向了布兰兹哈奇赛道,标志着中国作为全球发展最迅速的经济体,其体育产业投资正式开始了国际化。中国的大型企业可以借此机会与世界顶级品牌展示在同一国际舞台。
搭载着A1战车,A1中国队与中国民族企业的知名度将随着赛事的进行在世界上逐步提高,实现赛车运动发展和中国品牌国际化的双重收获。