在汽油车占据绝对垄断地位的时候，2004年上半年的新车“秀”颇令人意外地以一款柴油SUV——2.5TCI(4×2)特拉卡的上市而宣告终结。此前，在开路先锋柴油捷达悄然入市之后，一汽大众又推出了第二款柴油车——宝来TDI，随后奥迪A6柴油版又摆进了销售商的展厅。据悉，高尔夫和Polo的柴油车计划都在酝酿之中。一些国内SUV厂商如长城和江铃都已向柴油车发力，东风标致也时刻准备着向中国市场推出柴油轿车。在历经了多年的沉寂和冷落之后，柴油车热闹起来，有人甚至将2004年称为“柴油车元年”。

　　省油就是硬道理

　　随着国际原油价格连连突破历史记录，消费者对油耗和油价的关注度也节节攀升。今年3月，北京、上海、广东、重庆的汽油价格大幅上扬，大部分电喷轿车使用的93号汽油价格已经涨至每升3.5元左右。

　　柴油价格也走出了相同的升势。为了应对国际市场油价的频频大幅上涨，并调整汽、柴油不合理的比价关系、缓解国内柴油供求紧张矛盾，5月18日，国家发改委一纸提价令使每吨柴油的出厂价提高了280元。与此相适应，柴油乘用车普遍使用的0号柴油价格也随之走高：北京每升0号柴油价格从3.02元提高至3.28元，已经略高于90号汽油，仅比93号便宜0.18元。天津市0号柴油每升由3.06元调整为3.32元，与93号汽油的价格差距更小。

　　诸多柴油车赶在价格的高端时刻现身，似乎有点生不逢时。但厂家“剑走偏锋“，是因为对现代柴油机充满信心。以前备受诟病的柴油机污染重、噪音大的弊端已经不复存在，与普通汽油机相比，现代柴油发动机的潜在温室效应比汽油发动机低45%，节油15%—30%。德国大众公司曾经以排量0.3升的柴油概念车创下了百公里耗油0.89升的纪录。在排放标准最严格的西欧，柴油车已经占到轿车销售的40%以上，在欧洲、日本和美国的卡车市场，都是柴油车一统天下。